赤ちゃんや子供に関係した英語のことわざ

英語にも日本語と同じようにことわざが存在します。独特の言い回しや表現を使うことわざは、直訳しても意味がつかみにくいものが多いですよね。今回は「赤ちゃん」にまつわることわざをピックアップしてみました！英語ならではの表現や日本語そっくりのことわざなど、さまざまことわざを集めてみました。

“Baby steps lead to giant strides.”

直訳すると「赤ちゃんの歩みは大きな進歩へと続く」となります。日本語の「塵も積もれば山となる」とほぼ同じ意味で使われる英語のことわざです。意味は「小さな一歩が大躍進につながる」「コツコツとした努力が素晴らしい未来を築く」というものです。

“Out of the mouths of babes oft times come gems.”

直訳すると「ときに赤ちゃんの口から宝石が出ることもある」となります。これは、物事をまっすぐとらえる子供が、ときに真実をずばっと言い当てることを表しています。”Out of the mouths of babes.”と省略されることも多く、「大人よりも子供の方が賢い」と訳すこともできます。

“Don’t throw the baby out with the bathwater.”

「湯水と一緒に赤ん坊を流すな」というちょっと変わったことわざです。”baby”は「大切なもの」「貴重なもの」を表しており、ことわざの意味は「大切なものをうっかり失わないように注意せよ」です。人生における大事な格言としてよく使われています。

“Taking candy from a baby.”

「赤ちゃんからキャンディを取り上げること」、すなわち「赤子の手をひねるようなもの」という意味のことわざです。「たやすく簡単にできる」という意味があります。

“The child is father of the man.”

直訳すると「子供は大人の父親」となります。ことわざの意味は「幼い頃の性質は大人になっても引き継がれる」です。日本語で言うところの「三つ子の魂百まで」と同じですね。

“Spare the rod and spoil the child.”

直訳の「むちを惜しむことは子供を台無しにすること」と、その表現どおりに受け取ると少々厳しい言葉のように聞こえます。これは子供へのしつけの大切さを説くことわざです。日本語にも「かわいい子には旅をさせろ」「獅子の子落とし」などのことわざがありますね。

“It takes a village to raise a child.”

「1人の子供を育てるには1つの村がいる」。このことわざの意味は「子育ては周囲の協力が必要不可欠」というものです。まさに今、日本でも地域や社会の子育て支援の大切さが問われており、胸に響くことわざと言えそうです。

“A burnt child dreads the fire.”

日本語では、「火傷した子供は火を怖がる」と訳します。これは「一度失敗すると用心深くなったり、必要以上に怖がったりするようになる」という意味のことわざです。同様のことわざに”Once bitten, twice shy.”（一度噛まれると二度目は怖がる）があり、これは「一度犬に噛まれると、どんな犬を見ても怖がって逃げようとする」という意味です。
なお、日本では「羹（あつもの）にこりて膾（なます）を吹く」ということわざで知られています。

“The beetle is beauty in the eyes of its mother.”

直訳すると「甲虫もその母親の目には美しく見える」となります。甲虫は、カブトムシやカナブンなどの硬い羽を持つ虫です。虫は好き嫌いが分かれる生き物ですが、甲虫の母親にとっては自分の子供である甲虫は世界で一番かわいく見えるもの、つまり「自分の子供がかわいいあまり、ひいき目に見てしまう」という意味のことわざです。

“Like mother, like daughter.”

日本語では「母と娘は似た者同士」と訳します。「子は親の性質を受け継ぐもの」という意味のことわざです。「優れた親には立派な子供が生まれる」という意味だけでなく、「親が親なら子も子だ」という意味でも使います。この他に、”Like father, like son.”という表現もあります。

ことわざで英語に親しもう

いかがでしたか？今回ご紹介したことわざは子育てのヒントにもなるので、ぜひ覚えてみてください。
また、子供が日本語のことわざを覚えてきたら、英語で似たような意味のことわざがあるかを一緒にしらべてみると、英語に触れる良い機会になりますよ！