Q1. 私立中学受験で英語入試が広まった背景は？

子供のさまざまな個性や可能性を見る「入試の多様化」の一環

1都5県の私立・国立中学校の受験者数は、2015年から9年連続で増加していて、2023年の入試では、受験者数は約5万2,600名と史上最多を記録しました。2020年からの約3年間、新型コロナウイルス感染症の拡大によってさまざまな行動制限がかかる中、多くの私立中学校は、オンライン授業などを充実させ、勉強や学校生活が途切れないように工夫を続けていました。こうした切り替えの早さと柔軟な対応が評価され、受験者数増加につながったと考えられます。

そしてもう一つ、受験者数が増えている理由として、子供のさまざまな個性や可能性を測る「新しい入試」スタイルが広まってきたことが挙げられます。公立中高一貫校で出題される小論文や知識活用型の「適性検査型入試」や「記述型入試」。小学校時代に頑張ったスポーツや習い事などの成果による「自己アピール入試」「プレゼン入試」。算数や国語などの得意科目だけで試験を受ける「選択型入試」などです。「英語入試」もそうした入試の多様化で広がってきた方法なので、従来の国語・算数・理科・社会の4教科を軸にした学力検査以外の方法で、私立中学校に進学する道が拓けてきたのです。

首都圏の半分の私立中が英語入試を実施

2023年の入試で「英語入試」を実施した私立中学校は141校ありました。2022年入試では146校だったのでわずかながら減ってしまいましたが、志願者数自体は推定で約2,560名と増えています。5年前の実施校は112校、受験者数は推定1,320人でしたから増加の一途をたどっているのは明らかです。すでに首都圏の私立中学校の約半数が英語入試を実施していることになります。

最大の要因は、2020年度から小学校5・6年生で英語が教科化されたことです。私立中学校の入試は、小学校で学ぶ内容を問うことになっていますし、子供たちが将来、社会に出たときに求められる力を考えて、定員の一部を割いて英語入試を始める学校が増えてきたのです。

（資料提供：首都圏中学模試センター）

Q2. 2023年の入試で話題になった英語入試は？

英語の歌に合わせたパフォーマンスも

2023年に注目された英語入試として、2つの学校を紹介しましょう。

神奈川県大和市にある、聖セシリア女子中学校・高等学校の「英語表現力入試」では、英語による面接と、英語の指示や音楽に合わせてジェスチャーやダンスをする「身体表現」を実施しました。身体表現では、机や椅子のない広々としたスペースに、受験生が先生を囲んで輪になり、体を動かしていきます。英語を聞くのが楽しい、話したり歌ったり、体を動かしたりするのが楽しいと感じる生徒にはぴったりのユニークな試験です。

埼玉県狭山市にある西武学園文理中学・高等学校では「英語4技能入試」を行いました。リーディング（読む）やライティング（書く）だけでなく、リスニング（聞く）やスピーキング（話す）も含めた4技能での入試でした。

そのほか、英語の面接をおこなう学校や、英語の試験問題を読んで、書いて回答するオーソドックスなスタイルまで、英語入試といっても学校ごとに特色が見られます。

民間試験の取得級で「優遇措置」や「特待生」が狙える

幼児期から小学校時代に学んだ英語を、中学受験に活かす方法として注目したいのが、英語の民間資格による「優遇措置」です。出願時に、英検®などの民間英語資格を取得している証明を提出すれば、取得級やスコアによって入試本番の点数に加算されたり、入試の英語試験を免除されたりすることもあります。

この方法を取る私立中学校は増えていて、優遇対象となる英検取得級は1都5県の私立中学校で「3級以上」が35％（31校）、「4級以上」が26％（23校）、「5級以上」が22％（19校）、「準2級以上」が10％（9校）、「2級以上」が5％（4校）などとなっています（首都圏中学模試センター調べ。英検以外の試験のスコアは、相当する英検級に換算して集計）。レベルの高い準2級や、2級程度を取得している受験生を「特待生」として合格させる学校もあります。幼児期や小学校低学年から積み上げてきた英語力を生かし受験前までに準備できる方法と言えそうです。

※英検®は、公益財団法人日本英語検定協会の登録商標です。