赤ちゃんに英語のおもちゃを与えるとどんな影響があるの？

赤ちゃん向けのおもちゃは種類もデザインもたくさんありすぎて、どんなものが子供によいのか悩んでしまいますよね。そんな中でも遊びながら子供の能力を伸ばせる知育おもちゃは人気ですが、英語の知育おもちゃの影響は、実際どうなのでしょうか？

そこで今回は遊びながら英語を学べるおもちゃや、その影響についてご紹介します。

そもそも赤ちゃんは英語を聞き取れるの？

実は生まれたばかりの赤ちゃんは、全世界の言語の音を聞き取る能力を持っているそうです。しかし日本語しか聞かない環境に置かれていると、しだいに日本語以外の音を聞き取れなくなっていきます。しかしこの時期に英語を聞く環境や習慣をつくってあげると、英語独特の発音も聞き取れるようになるそうです。

どんな英語のおもちゃがあるの？

本やカードをペンで押すと英語で物の名前や会話を流してくれるものや、英語でしゃべるお人形などがあります。他には、DVDの映像を見ながら鈴を鳴らしたり、指人形を使って親子で遊んだりするようなおもちゃもあります。これらは正しいネイティブの発音を日常的に耳にできるところがポイント。

カタカナ英語の既成概念がある大人よりも、まっさらな感性で聞き取れる子供の方が、ネイティブの発音をありのまま聞き取れるようです。

赤ちゃんに最適な英語のおもちゃ「プレイ・アロング・セット」

英語のおもちゃを与えることで、赤ちゃんは楽しみながら自然と英語を身につけることができます。しかし、一言で英語のおもちゃと言っても種類が多く、おもちゃごとに対象年齢が大きく変わります。

そこで、どのおもちゃを購入すればいいか分からないという方にオススメの、赤ちゃんに最適な英語のおもちゃが「プレイ・アロング・セット」です。プレイ・アロング・セットは中学校で学ぶ英文法の必須項目までしっかりと網羅した「ディズニーの英語システム」（DWE）の体験型英語習得プログラムです。対象年齢は0～3歳となっていますが、6歳くらいまでは遊ぶこともでき、楽しみながら英語が身につく、レベルの高い教材です。

プレイ・アロング・セットには英語のDVDと歌を抜粋したCDが3枚ずつ入っており、そのDVDに出てくる物と全く同じおもちゃも入っています。おもちゃの遊び方はDVDの映像を見ると理解ができるようになっており、おもちゃで遊びながら自然と英語を耳にする環境作りができるので、物事を吸収するのが早い赤ちゃんに最適な英語のおもちゃと言えるでしょう。

また、プレイ・アロング・セットに入っている３枚のDVDは赤ちゃんの発達に合わせて使い分けることもできます。プレイ・アロング1～2のDVDは簡単な遊びが中心で、親子で一緒に映像を見ながら遊ぶことができ、プレイ・アロング３のDVDは数を数えたり、カップを積み上げたりする遊びが登場するため少し難しくなっています。赤ちゃんがプレイ・アロング1～2で英語に慣れ始めたと感じたら、適度にプレイ・アロング3のDVDも流してあげましょう。